Scăderea prețurilor la zahăr: Ce înseamnă acest lucru pentru producători și cât va dura?

În ultimii doi ani s-a înregistrat o creștere bruscă și aparent fără sfârșit a prețurilor la zahăr. Seceta severă și temperaturile ridicate au afectat atât producția de sfeclă de zahăr, cât și pe cea de trestie de zahăr, împingând prețurile în sus și forțând producătorii de alimente și băuturi să reformuleze sau să crească prețurile produselor, scrie FoodNavigator.

Și creșterile nu au fost observate doar în cazul zahărului. Industria alimentară și a băuturilor a fost afectată de nenumărate creșteri ale prețurilor produselor de bază, inclusiv cacao, cafea și ulei de măsline. Dar veștile bune sunt în sfârșit pe drum.

Prețurile zahărului sunt în scădere și, la 109,4 puncte ale indicelui, au atins cel mai scăzut nivel din iunie 2021 (Trading Economics).

De ce scade prețul zahărului?

Producțiile crescute de trestie de zahăr din Brazilia au contribuit la o ofertă sănătoasă la nivel mondial, ceea ce a dus la scăderea prețurilor. În plus, perspectivele privind oferta din acest an sunt, de asemenea, bune, Gabrielle d’Arco, analist de piață pentru zahăr la Vesper, estimând că recolta din 2025/26 va ajunge la aproximativ 41-42 de milioane de tone.

În plus, mulți agricultori brazilieni trec de la etanol la zahăr, ca o cultură mai profitabilă, ceea ce contribuie la creșterea aprovizionării.

De asemenea, se preconizează că producția Thailandei se va redresa la aproximativ 9-10 milioane de tone ca urmare a îmbunătățirii condițiilor meteorologice, în timp ce perspectivele de producție ale Indiei pentru 2025/26 s-au îmbunătățit la 32-33 de milioane de tone ca urmare a evoluției favorabile a musonului timpuriu.

„În combinație cu exporturile braziliene puternice, acest lucru a atenuat preocupările legate de aprovizionare și a influențat prețurile”,

spune d’Arco.

În schimb, se preconizează că producția de sfeclă de zahăr va scădea la sfârșitul acestui an pentru recolta din 2025, iar Darren Peters, vicepreședinte pentru vânzări și marketing la Tate & Lyle Sugars, a raportat că unii producători de sfeclă estimează o scădere de până la 9% a suprafeței plantate.

Vor continua prețurile la zahăr să scadă?

Perspectivele actuale pentru producția de zahăr sunt bune, ceea ce înseamnă că prețurile vor continua să scadă, cel puțin în viitorul apropiat.

„Se așteaptă ca prețurile să rămână sub presiune, după ce au scăzut deja sub 16 cUSD/lb”,

spune d’Arco de la Vesper.

„Se anticipează un surplus la nivel mondial, determinat de creșterea producției în centrul și sudul Braziliei, Thailanda și India”.

Tendința pe termen lung este mai puțin sigură, deoarece schimbările climatice continuă să amenințe succesul tuturor culturilor, în special al zahărului.

„Vremea rămâne principalul risc în toate regiunile”,

spune d’Arco.

Ea continuă să sublinieze că prețurile la zahăr sunt foarte volatile. Această volatilitate este determinată de modele sezoniere previzibile și de schimbări macroeconomice imprevizibile, de fenomene meteorologice extreme și de evoluții geopolitice.

În plus, scăderea actuală a prețului va duce probabil la creșterea cererii, ceea ce ar putea duce la o nouă creștere a prețurilor. În mai 2024, China a majorat importurile după ce prețurile au scăzut pentru scurt timp la un nivel minim al ultimilor 1,5 ani, arătând că și scăderile pe termen scurt pot declanșa schimbări semnificative ale cererii.

Ce înseamnă acest lucru pentru sectorul alimentar și al băuturilor?

Producătorii de alimente și băuturi duc de mai mulți ani o luptă grea împotriva spiralei prețurilor materiilor prime, astfel încât scăderea prețurilor la zahăr va fi o veste binevenită, în special în sectoare precum panificația, cofetăria și băuturile răcoritoare, care au fost cele mai afectate.

Cu toate acestea, deși scăderea prețurilor este o veste bună, producătorii se confruntă în continuare cu costuri suplimentare, cum ar fi tarifele de import, costurile de conformitate cu normele de mediu și taxele naționale pe zahăr pentru produsele finite, care pot limita beneficiile directe ale scăderii prețurilor la zahărul brut. În plus, costurile ridicate ale energiei și ambalajelor continuă să pună presiune pe bugete.

În plus, mulți producători și-au reformulat deja produsele pentru a înlocui zahărul cu îndulcitori mai ieftini, pentru a rămâne profitabili.

Acestea fiind spuse, mulți producători care au ales să continue cu zahărul au transferat creșterea costurilor materiilor prime asupra clienților lor.

Directorul executiv al Mondelēz, Dirk Van de Put, a declarat în noiembrie 2023 că societatea intenționează să aplice o

„creștere simplă a prețurilor”

la produsele sale pentru a compensa creșterea costului zahărului. Având în vedere că cererea de dulciuri, ciocolată, prăjituri și biscuiți rămâne ridicată, compania era încrezătoare că decizia sa nu va afecta vânzările.

Rămâne de văzut dacă producătorii, care și-au majorat prețurile pentru a ține seama de creșterea costurilor, le vor reduce din nou.

Cu toate acestea, nu toți producătorii au decis să transfere creșterea costurilor către client. Unii au făcut planuri alternative pentru a face mai ușor de gestionat creșterea costurilor de producție.

„Lindt & Sprüngli a făcut un efort concertat pentru a compensa creșterea costurilor prin creșterea eficienței pe cât posibil și printr-o strategie de cumpărare orientată spre viitor”,

a declarat un purtător de cuvânt al Lindt & Sprüngli.

Acești producători sunt cei care vor beneficia cel mai mult de scăderea prețurilor, deoarece au depus eforturi pentru a-și îmbunătăți eficiența în producție.