Probleme pentru consumatori și patiseri înainte de Crăciun: Prețul untului a crescut semnificativ

Pe măsură ce se apropie masa festivă de Crăciun, europenii se confruntă cu o altă cheltuială zilnică, deoarece prețul untului crește vertiginos. În cele 27 de state membre ale Uniunii Europene, prețul untului a crescut în medie cu 19% în perioada octombrie 2023 – octombrie 2024, potrivit AFACERI.news.

Conform cifrelor UE, această creștere a fost de 49% în Slovacia și de 40% în Germania și Republica Cehă, iar rapoartele indică faptul că prețul a continuat să crească.

În Germania, un pachet de 250 de grame de unt costă în prezent, în general, între 2,40 și 4 euro, în funcție de marcă și de calitate.

Potrivit economistului Mariusz Dziwulski, analist al pieței alimentare și agricole la PKO Bank Polski din Varșovia, creșterea este rezultatul unei penurii globale de lapte cauzată de scăderea producției, inclusiv în SUA și Noua Zeelandă, unul dintre cei mai mari exportatori de unt din lume.

Untul european are de obicei un conținut mai mare de grăsimi decât untul vândut în SUA. De asemenea, este vândut la greutate, în dimensiuni standard, astfel încât producătorii de alimente nu pot ascunde creșterile de prețuri prin reducerea dimensiunilor ambalajelor, un fenomen cunoscut sub denumirea de „shrinkflation”.

O penurie de unt în Franța în secolul al XIX-lea a dus la inventarea margarinei, dar francezii rămân unii dintre cei mai mari consumatori de unt de pe continent, inclusiv pentru a fi utilizat în coacere și sosuri.

Cumpărătorii polonezi sunt loviți din plin

Untul este atât de important în Polonia, încât guvernul păstrează un stoc din acesta în rezervele strategice ale țării, la fel ca și gazul național și vaccinurile Covid. Guvernul a anunțat marți că va elibera aproximativ 1 000 de tone de unt congelat pentru a stabiliza prețurile.

Prețul untului a crescut cu 11,4% între începutul lunii noiembrie și începutul lunii decembrie în Polonia și cu 49,2% în ultimul an, ajungând la aproape 37 de zloți polonezi (8,7 euro) pe kilogram pentru săptămâna care s-a încheiat la 8 decembrie, potrivit agenției guvernamentale, Centrul național de sprijin pentru agricultură.

Cumpărătorii au observat.

„În fiecare lună untul devine mai scump”,

a declarat Danuta Osinska, în vârstă de 77 de ani, în timp ce făcea cumpărături la un lanț de magazine alimentare cu discount din Varșovia.

Ea și soțul ei adoră untul, dar se luptă să plătească medicamentele cu pensiile lor mici. Acum mănâncă mai puțin unt și mai multă margarină, chiar dacă nu le place gustul.

„Nu există nicio comparație”,

a spus Osinska.

„Lucrurile sunt din ce în ce mai grele”.

Costul untului în Polonia a devenit o problemă politică. Având în vedere că anul viitor sunt programate alegeri prezidențiale, adversarii premierului de centru Donald Tusk încearcă să dea vina pe acesta și pe partidul său, Platforma Civică. Alți polonezi vor să dea vina pe guvernatorul băncii naționale, care provine dintr-o tabără politică adversă.

Potrivit Agnieszka Maliszewska, directoarea Camerei poloneze a laptelui, unii consumatori decid unde își fac cumpărăturile în funcție de prețul untului, ceea ce a dus la războaie ale prețurilor între lanțurile de magazine alimentare care, în unele cazuri, au menținut în trecut prețurile la un nivel artificial scăzut, în detrimentul producătorilor de lactate.

Maliszewska crede că inflația untului se explică prin probleme interne, specifice UE și globale. Ea susține că principala cauză în Polonia este lipsa grăsimii din lapte din cauza fermierilor care își închid întreprinderile din cauza piețelor cu profit redus și a muncii grele.

Ea și alții menționează, de asemenea, costurile mai mari ale energiei din cauza războiului Rusiei în Ucraina ca afectând producția de lapte.

Economistul Dziwulski crede, de asemenea, că seceta ar putea fi un factor de reducere a producției. Scăderea prețurilor laptelui anul trecut a descurajat investițiile și a împins producătorii de lactate din UE să producă mai multă brânză, care oferă o rentabilitate mai bună, a spus el.

O epidemie de boala limbii albastre, o boală virală transmisă de insecte care este inofensivă pentru oameni, dar poate fi fatală pentru oi, vaci și capre, poate juca, de asemenea, un rol, a spus Dziwulski.

Uleiul de măsline, „untul” preferat al locuitorilor din sudul Europei

Țările din sudul Europei, care se bazează mult mai mult pe uleiul de măsline, sunt mai puțin afectate de inflația untului – sau pur și simplu nu o consideră la fel de importantă, deoarece consumă mult mai puțin.

Începând de anul trecut, costul untului a crescut în medie cu 44% în Italia, potrivit firmei de analiză a pieței produselor lactate CLAL. Italia este al șaptelea cel mai mare producător de unt din Europa, dar uleiul de măsline este grăsimea preferată, chiar și pentru unele deserturi. Prin urmare, prețul untului nu stârnește aceeași îngrijorare ca în regiunile europene dependente de unt.

Între timp, la Paris, cofetarul Arnaud Delmontel, care face croissante și pain au chocolate pentru propria patiserie, spune că prețul untului a crescut cu 25% numai din septembrie.

Unii concurenți, spune el, se orientează către margarină, un plan pe care el nu își propune să îl copieze.

„Este o denaturare a ceea ce este un croissant”,

a declarat Delmontel.

„Un croissant este făcut cu unt”.