Piața ceaiului este în declin în Marea Britanie. Se stinge dragostea britanicilor pentru ceai?

Ceaiul este o tradiție britanică prin excelență de care englezii se bucură de sute de ani. Răspunsul la orice criză, un ritual de legătură atunci când te întâmpină cineva în casa ta și prima băutură cu care mulți oameni se trezesc, scrie AFACERI.news. „Vrei o ceașcă de ceai?” sau pur și simplu „Ceai?” este muzică pentru urechile majorității britanicilor. Ei bine, dar poate nu pentru toți.

„Cred că există un fel de asociere a ceaiului cu băutura persoanelor în vârstă”,

spune Gillie Owen, în vârstă de 20 de ani. Studentul din Londra spune că el și prietenii săi preferă apa sau băuturile carbogazoase dietetice.

Layba, în schimb, nu bea deloc ceai.

„Nu mi-a plăcut niciodată ceaiul”,

spune tânăra de 20 de ani.

„Cred că are un gust foarte ciudat.”

Este un contrast puternic cu părinții ei care, spune ea,

„iubesc foarte mult” ceaiul.

Așadar, este vorba despre o problemă de generație? Ca națiune, britanicii nu mai sunt îndrăgostiți de ceai?

„Ceai cu gheață și băuturi sănătoase„

Săptămâna trecută, una dintre cele mai vechi firme de ceai din Marea Britanie, Typhoo Tea, s-a prăbușit după o scădere a vânzărilor. Compania veche de 120 de ani a fost salvată de producătorul de vaporizatoare Supreme, al cărui șef spune că vrea să dezvolte noi produse sub acest brand.

Sandy Chadha, director executiv al companiei Supreme, a declarat pentru BBC că piața ceaiului este în declin, dar a spus că Supreme va căuta să apeleze la generația tânără care preferă

„lucruri precum ceaiul rece și băuturi mai sănătoase”.

Volumul vânzărilor de ceai a scăzut cu 4,3% față de acum doi ani, potrivit analiștilor de la NielsenIQ.

Un sondaj recent realizat de Mintel a sugerat că mai puțin de jumătate din populație, 48%, bea ceai cel puțin o dată pe zi.

Kiti Soininen, cercetător în domeniul alimentelor și băuturilor la Mintel, spune că ceaiul tradițional se confruntă cu o

„concurență intensă”

din partea ceaiurilor de fructe, pe bază de plante, verzi și negre de specialitate.

Dylan, un student în vârstă de 21 de ani, spune că bea ceai, dar nu ceaiul obișnuit – negru cu un pic de lapte – și preferă să nu consume cofeină.

„Beau mai puțin ceai decât părinții mei, cu siguranță. Beau ceai Redbush și alte ceaiuri mai puțin tipice „de ceai”,

spune el.

Shayma, 18 ani, spune că și ea preferă ceaiul din plante, în timp ce majoritatea prietenilor ei beau cafea. Ea spune că acum există

„un număr atât de mare de băuturi”

și că nici măcar nu a auzit de Typhoo.

Schimbarea peisajului

Kiti Soininen subliniază diferența uriașă dintre vânzările de ceai și cafea.

„Vânzările de ceai obișnuit s-au ridicat la 377 de milioane de lire sterline în 2023, rămânând mult în urma cafelei instant, cu [aproape] 1 miliard de lire sterline”,

spune ea.

Chiar și popularitatea cafelei instant este contestată de piața cafelei gata de băut, care înregistrează o creștere rapidă, adaugă ea, preconizând vânzări mai mult decât duble în ultimii cinci ani.

Polina Jones de la NielsenIQ spune că, deși oamenii

„nu se dezic de ceai în sine”,

peisajul se schimbă, cu oferte uriașe de Bubble Tea, ceaiuri din plante, kombucha și băuturi energizante care atrag generația tânără.

Dacă această tendință continuă, ea crede că mărcile ar trebui să se reinventeze și să își dea seama cum să intre în spațiul băuturilor gata preparate. Twinings, de exemplu, a început să ofere ceai gazos la conservă, în timp ce băuturile kombucha îmbuteliate sunt pe placul studenților și al tinerilor profesioniști care cumpără mâncare la pachet, spune ea.

Achiziția Typhoo de către Supreme include două mărci de ceaiuri din plante, Heath & Heather și London Fruit & Herb Company, precum și marca de ceaiuri speciale Ridgeways. Analistul Susannah Streeter de la Hargreaves Lansdown crede că Supreme le va încorpora în brandurile de wellness pe care le deține deja.

Ceai pentru micul dejun, nu pentru după-amiază

O altă provocare pentru ceaiul negru este că, chiar și pentru cei pentru care acesta este un produs de bază, costurile cresc și, prin urmare, cumpără cantități mai mici.

În 1974, familia medie cumpăra 68 g – aproximativ 30 de pliculețe de ceai – de persoană, pe săptămână. Până în 2023, această cantitate a scăzut la 19 g – aproximativ 10 pliculețe de ceai – de persoană, conform cifrelor guvernamentale.

„Ceea ce este deosebit de revelator în ceea ce privește potențiala amenințare pe termen lung pentru ceaiul negru este faptul că, în timp ce toate grupurile de vârstă au o utilizare la fel de ridicată a ceaiului dimineața devreme și la micul dejun, grupurile mai tinere sunt mult mai puțin predispuse decât cele mai în vârstă să apeleze la această băutură mai târziu în cursul zilei”,

spune Kiti Soininen de la Mintel.

Aceasta încheie cu un avertisment dur pentru producătorii tradiționali de ceai – dacă generațiile mai tinere continuă să aibă aceste obiceiuri pe măsură ce îmbătrânesc, acest lucru va

„diminua”

în cele din urmă dimensiunea pieței.

Și, după cum a comentat un cititor al BBC la povestea prăbușirii Typhoo:

„Știi că lucrurile stau prost când o companie de ceai din Regatul Unit dă faliment”.