Halloween-ul ar putea avea un gust diferit în acest an din cauza creșterii prețurilor la cacao

Prețurile în creștere ale boabelor de cacao au cauzat probleme cofetarilor în timpul principalelor sezoane de vânzări de ciocolată, cum ar fi Ziua Îndrăgostiților și Paștele. Și cu Halloween-ul ca următoarea sărbătoare majoră centrată pe dulciuri, companiile devin creative cu modalitățile lor de a face față lipsei de cacao. Acest lucru înseamnă că consumatorii ar putea vedea pe rafturile magazinelor tablete de ciocolată mai mici, cu arome diferite și mai multe dulciuri fără ciocolată, potrivit AFACERI.news care citează CNN.

Criza continuă a cacauei

„Cacaua nu este ca o cultură agricolă obișnuită care se cultivă peste tot, ca alte produse de bază. Pentru a crește, este nevoie de un loc și de o gamă de temperaturi foarte specifice”,

a declarat David Branch, manager de sector la Institutul Agroalimentar Wells Fargo.

Însă, în ultimii trei ani, o serie de fenomene meteorologice nefavorabile au afectat regiunile producătoare de cacao din Africa de Vest, responsabile pentru peste 70% din oferta mondială de cacao .

El Niño a crescut temperaturile și a dus la stresul provocat de secetă asupra arborilor de cacao; ploile torențiale au răspândit păstăile negre, o boală fungică care afectează arborii de cacao și reduce randamentele; vânturile alizee uscate și prăfuite au ferit cultura de lumina soarelui și au afectat dezvoltarea.

Ca urmare, Organizația Internațională a Cacauei a estimat în august că producția mondială de cacao din acest sezon va scădea cu 14,2%.

Gigantul Hershey, producător de ciocolată, s-a numărat printre companiile nevoite să se confrunte cu prețurile foarte mari. În august, aceasta a raportat un profit operațional de 287,8 milioane de dolari, o scădere de 48,7% față de anul precedent.

Președintele companiei, Michele Buck, a declarat în cadrul unei convorbiri telefonice cu analiștii în luna august că prețurile la cacao „nu sunt sustenabile” și a arătat spre prețuri mai mari. (Hershey a declarat pentru CNN că modificările de preț nu au impact asupra produselor sale de Halloween din acest an).

Dar perspectivele pentru cacao nu par prea sumbre, deoarece analiștii și comercianții de cacao se așteaptă ca deficitul actual să se transforme într-un excedent datorită îmbunătățirii condițiilor meteorologice.

„Până în prezent, avem o vreme foarte decentă pentru recolta din acest an”,

a declarat Branch.

„Aceasta va începe să contribuie la creșterea ofertei, astfel încât ne așteptăm ca prețurile să scadă.”

Ce înseamnă acest lucru pentru Halloween?

Deși există speranță la orizont, experții estimează că prețurile la cacao vor rămâne ridicate cel puțin până în septembrie 2025. Așa că, între timp, companiile caută o combinație de soluții.

Una dintre aceste modalități este pur și simplu reducerea dimensiunii produsului – o schimbare poate mai vizibilă în cazul pachetelor de dulciuri.

O altă schimbare obișnuită pe care companiile ar putea să o urmărească este modificarea completă a profilului de aromă al produsului, ceea ce ar putea însemna înlocuirea unui strat de ciocolată cu alte umpluturi, cum ar fi napolitanele sau nucile.

Gigantul dulciurilor Mars, producătorul mărcilor populare Skittles și M&M’s, a declarat pentru CNN într-o declarație că, deși ciocolata încă are supremația în ceea ce privește preferințele clienților, compania și-a extins ofertele de bomboane cu fructe și gumă pentru Halloween, pe fondul popularității în creștere din partea consumatorilor mai tineri. Mars a reacționat lansând Skittles cu tematică de Halloween și oferind pungi variate cu produse din ciocolată și non-ciocolată împreună.

Analiștii au observat, de asemenea, o creștere atât a vânzărilor, cât și a producției de bomboane fără ciocolată. Creșterea în dolari a vânzărilor de bomboane fără ciocolată (12,1%) a depășit creșterea vânzărilor de ciocolată (5,8%) anul trecut, conform raportului 2024 State of Treating  al Asociației Naționale a Cofetarilor (NCA) .

Dar iubitorii de ciocolată nu trebuie să fie speriați – dulciurile de bază nu vor dispărea prea curând. Categoria a reprezentat mai mult de jumătate din vânzările totale de dulciuri anul trecut, cu 25,9 miliarde de dolari, potrivit NCA.

„Consumatorii cumpără mai puțin decât ar fi cumpărat în trecut, dar ciocolata este încă o categorie cu cele mai mari vânzări”,

a declarat Lyons Wyatt.

„De Halloween, ciocolata va apărea în continuare la ușile consumatorilor.”